Hvor lenge varer omgangssyke?

Omgangssyke kommer ofte brått, oppleves intenst og skaper raskt usikkerhet i familier, barnehager og på arbeidsplasser. Mange lurer på hvor lenge omgangssyke varer, når smittefaren er størst, og når det er trygt å gå tilbake til jobb, skole eller barnehage. Selv om sykdommen som regel er kortvarig og ufarlig for friske mennesker, kan symptomene være kraftige mens de står på. Spesielt små barn og eldre er utsatt for væsketap, og riktig håndtering kan ha stor betydning for både sykdomsforløp og smitterisiko.

Hvor lenge varer omgangssyke og når smitter den?

Hvor lenge varer omgangssyke? Omgangssyke varer som oftest mellom tre og sju dager. Inkubasjonstiden er vanligvis ett til to døgn før symptomene starter. Oppkast og kraftig kvalme kommer ofte raskt og varer som regel én til tre dager. Deretter gir oppkastet seg, mens diaré og slapphet kan vedvare noen dager til. Noen har hovedsakelig diaré, andre mest oppkast, men mange opplever begge deler. Selv om man føler seg bedre etter noen dager, kan kroppen fortsatt være preget av væsketap og utmattelse.

Smittefaren er størst mens man har oppkast og diaré, men virus kan også smitte rett før symptomene starter og opptil 48 timer etter at de er borte. Derfor anbefales det å holde barn og voksne hjemme i minst to døgn etter siste symptom. Dette er særlig viktig for personer som jobber i helsevesen, barnehage, skole eller med mat. Å gå tilbake for tidlig øker risikoen for nye smitteutbrudd i miljøer der mange er tett på hverandre.

Symptomer og når man bør være ekstra oppmerksom

Omgangssyke starter ofte akutt og uten forvarsel. Typiske symptomer er kvalme, oppkast, løs og vandig diaré, magesmerter og generell slapphet. Lett feber, hodepine og muskelsmerter er også vanlig. Svimmelhet kan oppstå, særlig ved væsketap. For ellers friske voksne er dette som regel ubehagelig, men ikke farlig. Hos små barn, eldre og personer med nedsatt immunforsvar kan tilstanden derimot utvikle seg raskere.

Det viktigste man følger med på, er om kroppen får nok væske. Tegn på dehydrering kan være mørk og sparsom urin, tørr munn, slapphet og nedsatt allmenntilstand. Hos små barn kan man se få våte bleier, innsunkne øyne og gråt uten tårer. Ved tydelige tegn på væskemangel, blod i avføringen, sterke magesmerter eller høy feber bør lege eller legevakt kontaktes.

Hva hjelper, og hvordan støtte kroppen best mulig

Det finnes ingen kur mot selve viruset, så behandlingen handler om å støtte kroppen. Væske er viktigere enn mat i starten. Små slurker ofte gir mindre risiko for nytt oppkast enn store mengder på én gang. Væskeerstatning fra apotek er godt egnet, men også svakt blandet saft, buljong eller litt salte kjeks kan hjelpe. Når kvalmen avtar, kan man forsiktig begynne med lett fordøyelig mat i små porsjoner.

Stoppende midler mot diaré anbefales som regel ikke, særlig ikke til barn, fordi diaré er kroppens måte å kvitte seg med virus på. Hos voksne kan slike midler i enkelte tilfeller vurderes i samråd med lege. Hvile er avgjørende. Kroppen bruker mye energi på å bekjempe infeksjonen, og søvn og ro kan bidra til raskere bedring og mindre ubehag.

Hvordan redusere risikoen for å smitte andre

Omgangssyke smitter svært lett, men god hygiene kan redusere risikoen betydelig. Viktige tiltak er:

• Grundig håndvask med såpe og vann etter toalettbesøk, bleieskift og før matlaging

• Rask rengjøring av overflater som er tilsølt av oppkast eller avføring

• Vask av klær, håndklær og sengetøy på minst 60 grader ved synlig søl

Hånddesinfeksjon har begrenset effekt mot enkelte virus, og erstatter ikke håndvask med såpe og vann. Mange opplever trygghet i å få råd fra helsepersonell når noen i familien blir syke. Tjenester som Spor-sykepleieren gir individuell veiledning fra erfarne sykepleiere, og spor-sykepleieren.no kan være et nyttig sted å stille spørsmål og få støtte når omgangssyke skaper bekymring i hverdagen.